Тайпусам празднуют каждый год в день, когда полная луна в месяц «тай» встречается с самой яркой звездой «пусам". Тайпусам — индуистский праздник, отмечаемый тамильцами в день полнолуния, месяц тай по тамильскому календарю в январе/феврале. На языке малаялам, праздник называется тайпуям. В ходе фестиваля индуисты празднуют мифологическое событие передачи Парвати тамильскому богу войны Муругане копья, с помощью которого он убил демона Сурападмана. Существует также неверная трактовка праздника как годовщины рождения Муругана, которое выпадает на тамильский месяц вайкаси (май/июнь). Муруган - старший сын Шивы и Парвати, бог с шестью головами и двенадцатью руками, глава небесной армии, бог молодости, красоты, доблести и силы. Не смотря на то, что корни этого праздника индуистские - в Индии этот праздник запрещен.
Этот праздник начинается с десятидневного поста. Считается, что этот пост позволяет приверженцам сливаться с божеством.
Благочестивые индусы несколько недель соблюдают строгий пост и воздержание во всем, отказываются от хмельных напитков, от любовных утех, от курения табака, а едят очень умеренно и только один раз в сутки. Мясной пищи не употребляют вовсе. Сотни индусов дают обет телесных страданий в честь великого Муругана, шестиликого бога геройства, мужества и исполнения желаний. Истязающие свою плоть хотят таким способом выразить благодарность Муругану, которого называют также Субраманьямом.
- Я хотел получить образование и найти хорошую работу. Все сбылось, - говорит Пракаш, молодой сингапурский индус. Он уверен, что своими достижениями обязан Муругану. Вместе с сотнями других людей Пракаш пришел рано утром к храму Шри Шриниваса Перумал в индийском квартале Сингапура, чтобы исполнить свой обет, данный божеству.
В ходе праздничного действа индусы выполняют обеты по истязанию плоти. Многие участники процессии несут на себе не очень большие грузы по своему выбору, которые они прикрепляют к телу с помощью маленьких рыболовных крючков. Обычно их носят либо на груди, либо на спине. Шествующие называют себя "кающимися грешниками" и стараются заслужить благословение Бога и отпущение грехов.
Некоторые несут на себе небольшие стальные емкости для молока, другие увешивают себя гроздьями апельсинов, третьи прокалывают язык или щеки серебряными иглами или железными острыми трезубцами - так они сохраняют молчание во время всего шествия, и могут лучше сосредоточиться на медитации и своем Боге.
Некоторые тянут за собой передвижные алтари с божествами.
Но прежде всего это ношение во время процессии «кавади». Вот что говорит по этому поводу Д. Вонг: «Кавади — это деревянные или стальные дуги, укрепляемые с помощью специальной поддержки на плечах. На концах каждой дуги имеются до тридцати медных острых шипов, которые вонзаются в тело носильщика». Каждая такая дуга вместе с шипами весит около 17 килограммов.
Молодой индус уверен, что строгий пост и воздержание помогают терпеть боль. Он пришел с молитвой и принес мед, молоко и цветы, но этого мало.
- Самое главное, что я могу принести в дар моему богу, это боль, - объясняет он. - Чтобы заслужить благосклонность Муругана, нужно вытерпеть боль. Многие индусы в это верят. Этому научили нас наши родители.
Сингапурские индусы втыкают в свои полуобнаженные тела острые стрелы и железные крючья, надевают специальные сандалии с колючками. Из свежих ран капает кровь, стекает на дорогу струйками, глаза при этом горят невыразимым восторгом... Традиция этого древнего ритуала насчитывает уже два тысячелетия.
В городе Палани, в штате Тамил-Наду (где расположен крупнейший в мире храм Муругана), в день фестиваля тайпусам танец кавади совершают около 10 тыс. индуистов. Палани является крупнейшим местом паломничества в Тамил-Наду, которое ежегодно посещают около 7 млн паломников.
Под звуки барабанов кортеж направляется к реке для ритуального омовения, а затем в храм.
Процессии не мешает невыносимая жара, пристальные взгляды местных жителей и многочисленных туристов.
Женщинам тоже разрешено участвовать в церемонии.
Детей посвящают в традиции с раннего возраста. Им не наносят телесных повреждений, однако поощряют подношение Богу молока, старшим позволяют нести маленькие кавади, не приносящие неудобств.
С большим трудом процессия поднимается в храм по 272 ступеням. У носильщиков кавади есть помощники, готовые поддержать или дать воды.
Совершив тяжелый подъем к Божеству верующие испытывают восторг.
Когда шествие достигает храма, на статую сына Шивы изливается Сембу – молоко из жертвенных кувшинов. Этот древний ритуал символизирует жизнь. Последователи учения верят, что в итоге 10-дневного воздержания и торжественных ритуалов в конце праздника получат освобождение от всех грехов, благославление Муругана, либо выполнят обет, данный в непростой жизненной ситуации, которая разрешилась благоприятным образом благодаря вмешательству Бога.
